{"id":2037,"date":"2022-01-18T03:11:00","date_gmt":"2022-01-18T03:11:00","guid":{"rendered":"https:\/\/imo.udec.cl\/?p=2037"},"modified":"2026-07-20T13:37:44","modified_gmt":"2026-07-20T13:37:44","slug":"una-tarde-dentro-del-sumergible-limiting-factor","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/imo.udec.cl\/en\/una-tarde-dentro-del-sumergible-limiting-factor\/","title":{"rendered":"Una tarde dentro del sumergible Limiting Factor"},"content":{"rendered":"

Por \u00c1ngela Posada-Swafford \/ twitter@swaforini \/ www.angelaposadaswafford.com<\/u><\/a><\/p>\n\n\n\n

Fotos: Angela Posada-Swafford<\/p>\n\n\n\n

Esta ma\u00f1ana fui a recorrer la maravilla tecnol\u00f3gica que est\u00e1 permitiendo la exploraci\u00f3n tripulada a las profundidades m\u00e1ximas del abismo. La tripulaci\u00f3n ha sido sumamente amable, y ha extendido esta invitaci\u00f3n a otros de nuestro equipo del IMO-Universidad de Concepci\u00f3n. Ya tendremos ocasi\u00f3n de cotejar impresiones con todos ellos.<\/p>\n\n\n\n

El sumergible Limiting Factor, concebido por Triton Submarines (https:\/\/tritonsubs.com\/<\/u><\/a>) a pedido expreso de Victor Vescovo para Caladan Oceanic (https:\/\/caladanoceanic.com\/<\/u><\/a>), duerme en su hangar en la popa del buque. Siempre he dicho que el aparato parece un gran coj\u00edn blanco mullido, para el sof\u00e1 de alg\u00fan gigante.<\/p>\n\n\n\n

En realidad, se trata del \u00fanico sumergible del mundo tripulado certificado para bajar a las profundidades m\u00e1ximas no una, sino m\u00faltiples veces. La incre\u00edble resistencia de su esfera de titanio grado 23 fue probada en la c\u00e1mara de presi\u00f3n hidrost\u00e1tica m\u00e1s grande del mundo, en un instituto de investigaciones de Krylov, Rusia, una fant\u00e1stica reliquia de la Guerra Fr\u00eda. Las especificaciones para la certificaci\u00f3n del sumergible indicaban que deber\u00eda resistir una presi\u00f3n equivalente a los 14,000 metros, es decir mucho m\u00e1s de la que hay al punto m\u00e1s profundo del planeta: la Fosa de las Marianas, que alcanza los 10,925 metros. En otras palabras, el casco y la esfera del Limiting Factor aguantan 16,000 libras por pulgada cuadrada, el equivalente a 290 aviones 747 cargados de combustible empujando hacia adentro con esa misma fuerza.<\/p>\n\n\n\n

El t\u00e9cnico Chris May, que tambi\u00e9n es uno de varios pilotos del sumergible, me da primero un recorrido por el exterior, indic\u00e1ndome c\u00f3mo ese revestimiento blanco es en realidad una espuma sint\u00e9tica que consiste en diminutas esferas vac\u00edas hechas de vidrio que est\u00e1n unidas por una resina. Aunque la espuma misma es pesada, las esferitas de cer\u00e1mica le dan flotabilidad. \u201cEs el \u00fanico material que puede crear flotabilidad para un submarino que pesa varias toneladas, evitando al mismo tiempo que no lo aplasta la presi\u00f3n\u201d, explica el joven y rubio submarinista brit\u00e1nico.<\/p>\n\n\n\n

Chris me muestra tambi\u00e9n c\u00f3mo los cables de electricidad, comunicaciones y todo lo dem\u00e1s, est\u00e1n dentro de gruesos tubos y cajas inundados de aceite, una sustancia que tambi\u00e9n es resistente a la presi\u00f3n. Y luego se\u00f1ala el sistema de pesos que sirven como el lastre para que el submarino se hunda, as\u00ed como los geniales motorcillos que impulsan al aparato en todas direcciones.<\/p>\n\n\n\n

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Foto: \u00c1ngela Posada-Swafford<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Finalmente llega la hora de entrar al sumergible, para lo cual hab\u00eda que salir del hangar protector, subir por una escalerilla hasta el techo del aparato y colarse por entre una escotilla asombrosamente diminuta. Y aqu\u00ed la cosa se me puso un tanto complicada, ya que esa escotilla externa es en realidad un largo tubo con estrechos escalones a los que hay que agarrarse como que la vida te va en ello, para llegar a una segunda escotilla que se abre ya al interior del sumergible. Aqu\u00ed hay que poner un pie en un delgado apoyo, y ya entonces es posible sentarse en uno de los dos c\u00f3modos sillones que ocupan casi todo el espacio.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/<\/figure>\n\n\n\n

Me sent\u00ed orgullosa de entrar en el Limiting Factor porque mi primer intento fue fallido: pas\u00e9 la primera escotilla, y me qued\u00e9 all\u00ed paralizada, neg\u00e1ndome a seguir porque me parec\u00eda que no ten\u00eda d\u00f3nde poner los pies. Una hora despu\u00e9s lo volv\u00ed a intentar, con \u00e9xito. Y fue una inolvidable experiencia. Es como estar dentro de una peque\u00f1\u00edsima nave espacial de paredes negras, forrada en su interior de interruptores y botones. En medio de las dos c\u00f3modas sillas, est\u00e1 el joystick que sirve de tim\u00f3n para orientar al aparato en todas direcciones, incluyendo el moverse lateralmente, como un cangrejo. Y enfrente, casi al nivel del piso, hay tres ventanitas redondas que obligan a agacharse hacia adelante para ver el exterior. Son otra maravilla tecnol\u00f3gica, gruesos conos de pol\u00edmero pl\u00e1stico pulidos a la perfecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Casi 50 minutos permanec\u00ed all\u00ed sentada, inmersa en mi propio mundo de inspiraci\u00f3n, escuchando a Chris hablar de c\u00f3mo soltar los pesos del lastre, c\u00f3mo llamar a la superficie, c\u00f3mo leer la pantalla, c\u00f3mo cambiar el depurador de gas carb\u00f3nico y sobre todo c\u00f3mo pronunciar \u201cXRay-XRay-XRay\u201d (el equivalente al Mayday<\/em> de los buques y los aviones) en caso de emergencia para recibir instrucciones de la superficie\u2026 una perspectiva algo sobria.<\/p>\n\n\n\n

Despu\u00e9s vino la cuesti\u00f3n de salir de la esfera\u2026porque el reto del Limiting Factor no es solo entrar sino salir, para lo cual hab\u00eda que repasar los pasos a la inversa, colocando el pie en el delgado apoyo, pasando la escotilla de abajo e iniciando el ascenso por con las piernas apoyadas a horcajadas sobre las dos filas de estribos. Puedo decir que sal\u00ed invicta de mi peque\u00f1o Everest. Pero hacer lo mismo cuando el buque est\u00e1 movi\u00e9ndose en altamar, con los pelda\u00f1os mojados, y especialmente hacerlo despu\u00e9s de 10 horas de estar encogido en una silla, eso ya es otro cantar.<\/p>\n\n\n\n

Tampoco hablemos de las 10 horas sin ir al ba\u00f1o. Pero eso ya es tema para m\u00e1s adelante. \u00a1Que viva la exploraci\u00f3n extrema!<\/p>\n\n\n\n

#AtacamaHadal<\/a> #ChilePa\u00edsMar\u00edtimo<\/a><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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